Καταστροφή στο σπήλαιο του Μελιδονίου

Εκατοντάδες άμαχοι από τη γύρω περιοχή κλείστηκαν στο σπήλαιο «Γεροντοσπήλιος» στο Μελιδόνι Ρεθύμνου για να προστατευτούν από τις αιγυπτιακές δυνάμεις υπό τον Χουσεΐν. Μετά από πολιορκία μηνών, από τον Οκτώβριο του 1823 ως τον Ιανουάριο του 1824, και αφού οι επαναστάτες δεν κατόρθωσαν να απωθήσουν τα αιγυπτιακά στρατεύματα, ο στρατός του Χουσεΐν μπέη έβαλε φωτιά και με τον καπνό πνίγηκαν όλοι όσοι είχαν κλειστεί στο σπήλαιο.

Οκτώβριος 1823 – Ιανουάριος 1824

Ἀφοῦ λοιπὸν ἐσκήνωσεν, ὡς εἴπομεν, ὁ Χουσεΐν εἰς τὸ χωρίον Μελιδόνι, παραχειμάζων ἐκεῖ, ἐπέμενεν εἰς τὸ νὰ ὑποχειρώσῃ τοὺς εἰς παρακείμενόν τι σπήλαιον προσφυγόντας. […] Δὲν ἤρκουν ὅμως ὅλα ταῦτα εἰς τὸ νὰ σώσωσι τοὺς ἐν τῷ σπηλαίῳ κινδυνεύοντας. Ὁ Ἀλβανὸς ἐν τῷ διαστήματι τούτῳ ἤνοιξε μὲν ὀπὴν ἄνωθεν τοῦ σπηλαίου, ὁπόθεν ἔρριψε δυσώδεις ὕλας ἐντός, ἀπέφραζε δὲ συνάμα μὲ χλωρὰ ξύλα καὶ ἐλαιοπυρῆνας καὶ τὴν εἴσοδόν του ὁλοτελῶς, καὶ οὕτως ἐθανάτωσεν ἅπαντας διὰ τοῦ πνιγηροῦ καπνοῦ κατὰ τὸν Ἰανουάριον 1824.

Κριτοβουλίδης, 300-301

Γεροντοσπήλιος, Μελιδόνι Ρεθύμνου